英語を読み書きするときに避けては通れないのが、文章の中で使われるたくさんの記号。今回は、そんな記号の英語での呼び方を、ちょっとした解説をつけながらご紹介します。

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１．ハイフン（ - ）

ハイフンは英語で「hyphen」です。ウェブ関係では「dash」とも呼ばれます。

★たまに見かける「hyphenate」（動詞）は「（単語と単語を）ハイフンでつなぐ」、「hyphenated」（形容詞）は「ハイフンで結ばれた」という意味です。

２．アンド（ & ）

アンドは英語で「and sign」「ampersand（正式）」です。

３．シャープ（ # ）

シャープは英語で「hash tag」「number sign」「octothorpe（正式、一般的ではありません）」などといいます。

★英語では、順序を表す「１番」「２番」などを、「#1」「#2」などと表します。

★ちょっとややこしいですが、「pound key」というと電話などの＃キーのことを、「pound sign」というと通常イギリスの通貨ポンドのマーク（￡）のことを意味します。電話の自動案内などで「Please enter the number followed by a pound key」（数字に続けて、＃キーを押してください）などとよく言われるので、ぜひ覚えておきましょう。

４．アスタリスク（ * ）

アスタリスクは英語で「asterisk」「star」です。

★アスタリスクは、乗算記号としても使われることがあります。

５．ピリオド・終止符（ . ）

ピリオドは英語で「period」「dot」です。

★「period」は、「はい、おしまい」「以上」「議論の余地なし」というような意味で使われることがあります。例えば、「The show is over. Period.」というと、「ショー（見せ物）はおしまいだよ。そこに議論の余地なし（はい、つべこべ言わない）。」といった意味になります。

６．コンマ（ , ）

コンマは英語で「comma」です。

★似たような単語で「coma」は「昏睡状態」「ものすごくだるい状態」を意味します。例えば、「food coma」とは、ご飯をたくさん食べた後、なんだか疲れて眠くなってしまうような状態のことです。

７．クオーテーションマーク・単一引用符（ ‘ ）

クオーテーションは英語で「(single) quotation mark(s)」です。

８．ダブルクオーテーション・二重引用符（ “ ）

ダブルクオーテーションは英語で「(double) quotation mark(s)」です。

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９．コロン（ : ）、セミコロン（ ; ）

コロンは「colon」、セミコロンは「semi colon」です。

★コロンとセミコロンは、日本語にはなく、独特な使われ方をするので注意が必要です。コロンは「＝」「つまり」「すなわち」のような場合に、セミコロンは「，」よりも長いポーズを置く場合に使われることが多いようです。

１０．アンダーバー（ _ ）

アンダーバーは英語で「underbar」「underscore」「understrike」などといいます。

１１．スラッシュ（ / ）

スラッシュは英語でそのまま「slash」です。

１２．バックスラッシュ（ \ ）

バックスラッシュも英語でそのまま「backslash」です。

１３．イコール（ = ）

イコールも英語でそのまま「equal」（発音は「イークォル」）です。

１４．ビックリマーク・感嘆符（ ! ）

ビックリマークは英語で「exclamation mark」です。

１５．はてなマーク・疑問符（ ? ）

はてなマークは英語で「question mark」です。

まとめ

日本語と同じもの・想像がつくものも多いですが、ちょっと意外なものや、意外に知らない正式名称をもっている記号たち。名前だけでなく、使われ方も一緒に確認しておくと、読解力、文章構成力のアップにつながるのではないでしょうか。

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