英語の病名や医療関係の言葉は長々とした単語が多いですが、ラテン語やギリシャ語に語源をもつ接頭辞や接尾辞のついた語が多いので、語源を理解すれば意外と簡単に意味を推測しやすくなります。そこで、ここでは実際に医療現場で良く使われる医療用語の語源を、実際の英単語を例に挙げながらご紹介します。

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１．neuro-

「neuro-」はギリシャ語で「神経（nerve）」のことを表します。

neuro-が使われている単語例

• neurology：神経学
• neurologist：神経科医
• neurosis：神経症
• neuroendocrine tumor：神経内分泌腫瘍

２．cardio-

「cardio-」はギリシャ語で「心臓（heart）」のことを表します。

cardio-が使われている単語例

• cardiologist：心臓専門医
• cardiogram：心電図
• cardiovascular disease：心血管疾患

３．myo-

「myo-」はギリシャ語で「筋肉（muscle）」のことを表します。

myo-が使われている単語例

• uterine myoma：子宮筋腫
• myocardial infarction：心筋梗塞
• myositis：筋炎

４．hemo-

「hemo-」はギリシャ語で「血（blood）」のことを表します。赤血球内にある色素を「ヘモグロビン（hemoglobin）」というので、血に関連していることが想像できるかと思います。

hemo-が使われている単語例

• hemophilia：血友病
• brain hemorrhage：脳出血
• hemorrhoid：痔核（いぼ痔）

５．carcino-

「carino-」はギリシャ語で「癌（cancer）」のことを表します。

carcino-が使われている単語例

• carcinogenic：発癌性のある
• carcinogen：発癌物質

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６．gastro-

「gastro-はギリシャ語で「胃（stomach）」のことを表します。

gastro-が使われている単語例

• gastroenterologist：胃腸科専門医
• gastric ulcer：胃潰瘍
• gastric juice：胃液
• gastritis：胃炎

７．-osis

「-osis」はギリシャ語系の名詞の語尾で「病気の状態」を表します。

-osisが使われている単語例

• tuberculosis：結核（「tuberculo」は「結核菌の〜」という意味です）osteoporosis：骨粗しょう症（「osteo」は「骨」「-poro- 」は穴を意味します）

８．-itis

「-itis」はギリシャ語系の名詞の語尾で「〜炎（えん）」のことを表します。

-itisが使われている単語例

• hepatitis：肝炎（「hepato」は「肝臓（liver）」を意味します）
• appendicitis：虫垂炎／盲腸炎（「appendic」は「虫垂」を意味します）
• bronchitis：気管支炎（「bronch」は「気管」を意味します）
• tonsillitis：扁桃腺炎（「tonsil」は「扁桃腺」を意味します）
• arthritis：関節炎（「arthe」は関節」を「意味します）

９．-ia

「-ia」はギリシャ語で病名の語尾によく使われる接尾辞です。

-iaが使われている単語例

• anemia：貧血症
• insomnia：不眠症
• anorexia：拒食症
• bulimia：過食症
• euthanasia：安楽死（ギリシャ語で「eu」は「良い」「-thanatos」は「死」を意味します）
• leukemia：白血病　（「leuko」はラテン語で「白・白血球」を意味します）

まとめ

いかがでしたか？このようにして、語源を利用すれば意味が分かりやすくなりますよね。語源を知るだけでも非常に役に立ちます。海外に住む上で、何かのときに備えて医療用語を知っておくと、医師との会話もスムーズにいきますし、非常に便利です。

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