以前、タイ人が日本へ入国する際には、いかなる理由でもビザの取得が必要でした。しかし、2013年より15日を超えない短期滞在であれば、ビザの取得が不要になったことから、現在タイ人の間で、日本は最も人気の高い観光国の一つになりました。そんな日本ブーム真っただ中のタイで、今最も注目されている都市を筆者の独断と偏見で紹介します。

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５位：熊本県

現在九州はタイ人に最も注目されているエリアの一つです。それは日本の某大手旅行会社が、有名なタイ人俳優を起用してキャンペーンを次々に実施していることも影響があるかもしれません。

しかし、もう一つ知名度を上げる大きな要因になっているのは熊本県のご当地キャラ「くまもん」です。何で「くまもん」なの？だって可愛いんだモン！そうなんです、現在くまもんの人気は海を渡り、ここタイでも、若いタイ人女子のハートをがっつりゲットしています。熊本県と同じくよく名前があがるのが福岡です。バンコクから直行便があり、九州新幹線に乗ればあっという間にくまもんに会いに行けるんだモン！という理由で、こちらもじわじわと知名度を高めています。

４位：大阪

タイ人にも有名なたこ焼きやお好み焼きなど、日本らしい食べ物が楽しめる都市として人気な大阪。大阪城やユニバーサルスタジオはもちろん、タイ人に人気の観光地である京都へのアクセスも便利なため高い人気を誇る観光都市です。

３位：東京

言わずと知れた日本の首都。「日本についてはあんまりよく分からないけど、とりあえず首都は押さえたいよね。」という理由で訪れるタイ人も多いのではないでしょうか。なお、筆者が話を聞く限りでよく挙がる理由は「ショッピングができるから」。買い物が大好きなタイ人女子の皆様には、渋谷や銀座などが人気の高いエリアなようです。

それ以外の理由としては、「きれいな街だから」「東京は何でも新しいものがあるから」。流行りに敏感なバンコクっ子にとって、東京は特に魅力的な都市であると言えるでしょう。

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２位：京都

意外にも1位じゃなかった日本の古都、京都。しかし、知名度と世界から集まるその人気の高さは相変わらず、といったところ。人気の理由は「ザ・日本！という感じ」「街の景観が綺麗」「お寺がたくさんあるから」などなど。宗派は違っても、やっぱり仏教徒ですもんね。タイにいても、日本にいても寺めぐりは彼らにとってマストなんですね。

１位：北海道

今回堂々とナンバーワンの座に輝いたのは北海道！そのダントツ人気の理由は「寒いから」。

ひと昔前、タイ人のお金持ちがする最高の贅沢は「タイの北部に別荘を買って、乾季になるとそこでヒーターを使う」ということで、寒い「冬」を体感するのが極上の贅沢だったのです。海外旅行が一般的になった現在では、海外に出てもっと寒いところで雪景色を楽しんだり、ウインタースポーツを楽しむスタイルに変わっていったようです。

ちなみにその他の理由として北海道が挙げられるのは、「食べ物がおいしい、特に新鮮なカニが食べられるから」、「（札幌）雪まつりがあるから」でした！

まとめ

いかがでしたか？もし、日本旅行を考えているタイ人のお友達がいたら、ぜひこの投稿でご紹介した5つの都市も候補地として紹介してみてあげてくださいね！