皆さまはスペインについてどんな印象がありますか？筆者がスペインに来て実感した、日本とは違うスペインの文化についてご紹介します。

イタリアではイースターのことを「パスクア」と言います。カトリック教徒が大半を占めるイタリアでは、パスクアは1年で最も重要なイベントのひとつです。特にパスクアに向けた最後の1週間は「聖週間（settimana santa）」と呼ばれ、イタリアの教会は日本の師走のように毎日様々な儀式が執り行われます。日本では馴染みのない方がほとんどかと思いますので、パスクアとはどんなものかを簡単にご紹介したいと思います。

アメリカは11月末のサンクスギビングまでカボチャの装飾でオレンジ色に染まっていますが、それが過ぎるとクリスマス色に一変します。軽快なクリスマスソングが流れ、真っ赤な衣装のサンタクロースが笑顔をふりまき、人々は悩みながらも楽しそうにプレゼントを吟味する……。そんなクリスマスの情景、実は後世に作り出されたもので、伝統的なキリスト教のクリスマスとは趣が異なります。では、キリスト教徒たちはクリスマスをどのようにお祝いしているのでしょうか？宗派や国によって様々ですが、アメリカのカトリックを例にざっとご紹介します。

この間、私はアメリカ人の友人から呼び出しを受け、寿司を食べてきました。要はただ単に寿司を食べるパートナーとして引きずり出されたのですが、偶然にも、ちょっと「労働」と「宗教」に関して考える良い機会になりました。