「雨の街」バンクーバー

カナダ西海岸に位置するバンクーバーは、冬の間の雨が多いことで有名です。１年の半分近く（約１５０日）は雨で、その多くが冬（９月～３月）に降ります。

冬は、どんよりした曇り空の日が多く、弱い雨が降ったりやんだりします。緯度の割に温暖な気候のため、バンクーバーでは雪はほとんど降りません。

安全な水道水

バンクーバーの水道水の品質は、日本並みかそれ以上に良いと思います。蛇口の水道水も、公園などの水飲み場も、美味しくないと思ったことは特にありません。

私の家には、一応浄水器の「ブリタ」がありますが、ロサンゼルスやロンドンなどの大都市と比べると、バンクーバーの水道水のレベルは非常に高いです。

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安すぎ？バンクーバーの水道代

留学やワーホリなどで部屋を借りる場合、家賃に、水道、ガス、暖房が含まれている場合がほとんどです。自分で別途契約して支払わなくてはいけないのは、ハイドロと呼ばれる電気だけ（物件によっては、＋インターネットも必要）。

各市によって若干異なるようですが、水道料金は、固定資産税と一緒に１年に１度支払うため、実質無料のような感覚です。

また、水と山の豊富なバンクーバーでは、大規模な水力発電を行っています。そのため、電気代も日本と比べると激安（私は二人暮らしで月２０ドル前後）です。バンクーバーに住んでいると、自然の恵みのありがたさを実感します。

「水」に関わる問題

最近、大手飲料メーカーのネスレが、バンクーバーのあるブリティッシュコロンビア州から、あまりにも安い料金で水を買い占めていることが、ニュースになりました。（ 参照記事はこちら ）

１００万リットルで２．２５ドル。５００ｍｌのペットボトルが１ドル程度だとすると…。
普段、ほぼ水を使い放題の恵まれた環境で暮らしているバンクーバーっ子たちも、これには不満を抱いているようで、ダウンタウンでは抗議集会なども見かけました。

また、カナダの西の玄関口であるバンクーバーには、多くの商船が入港します。
２０１５年４月に、市民の憩いの場であるスタンレーパーク近くのイングリッシュ・ベイで船舶から重油漏れがあり、連日ニュースになるなど、市民は「水の大切さ」を改めて認識しているようでした。

まとめ

自然が豊富なバンクーバー。この自然のおかげで、水も空気も食べ物も美味しい。さらに、光熱費も安い。バンクーバーの自然は、いろいろなところで人々の生活を助けてくれています。